Cada año se estrenan multitud de películas que aspiran a convertirse en el
crowd pleaser
de la temporada. Poco importa realmente el género, ya que la auténtica
clave es abordar el tema a tratar con todo el cuidado posible
para que sea prácticamente imposible encontrar algo en la obra que pueda molestar u ofender a alguien.
Suele ser imprescindible conseguir que el espectador sienta la mayor
empatía posible por su protagonista y es obligatorio añadir una capa de
reflexión suficientemente ligera para que no haya que matarse pensando
para conectar con ella. No tengo nada en contra de este tipo de
películas, pero sí que me resulta molesto que en ocasiones se exageren
sus virtudes más allá de lo debido.
‘
Un amigo para Frank’ (‘Robot & Frank’, Jake
Schreier, 2012) encaja perfectamente dentro de esa larga tradición de
películas pensadas para gustar a todo el mundo a costa de no correr
ningún riesgo que pudiera convertirlas en grande películas o auténticas
tomaduras de pelo. Ya sabía a lo que me enfrentaba cuando decidí ver ‘Un
amigo para Frank’, un
relato amable, uniforme y extremadamente blandito que depende en buena medida de la interpretación de su protagonista —un
estupendo Frank Langella en el caso que nos ocupa— para destacar un poco por encima de la media de este tipo de cintas.
Una amistad inesperada
Frank es un ya jubilado ladrón de bancos que padece una demencia
senil que cada vez le cuesta más ocultar, algo que fuerza a su hijo
—anodino
James Marsden—, con el que no mantiene una
relación precisamente modélica, a comprar un robot —la acción se sitúa
en un futuro terriblemente cercano— para que le ayude en sus tareas y
así no tener que pasarse por su casa cada dos por tres. Eso sí, Frank no
está dispuesto a que nadie interfiera en su tranquila vida de ermitaño,
por lo que no podría ver con mayor recelo la llegada de su nuevo
ayudante.
El detalle de la enfermedad de Frank no es solamente un detalle de
guión para introducir al robot en la historia —fácilmente podría haberse
cambiado por otra enfermedad más benigna—, ya que es uno de los
principales detalles con los que
Christopher Ford, autor del libreto y amigo personal de
Jake Schreier,
busca desesperadamente el cariño del público hacia su protagonista. Así
consigue quitar importancia a sus actividades al otro lado de la ley
—que no tardarán en reaparecer—, ya que todos podemos ponernos en el
lugar de alguien enfadado con la vida que le está tocando vivir,
sintiendo compasión por él como consecuencia de ello.
Esta
manipulación emocional, necesaria en toda
película pero demasiado descarada en el caso que nos ocupa, encuentra su
redención a través de la impecable interpretación de Frank Langella,
capaz de mostrar infinitos estados de ánimo con ligeros cambios en su
expresión facial o en la forma de abordar los tampoco especialmente
brillantes diálogos que le toca recitar. El primer gran éxito es la
forma en la que esquiva hasta cierto punto los tópicos más manidos en la
creación y asentamiento de
su relación con el robot —la visita de su hija, interpretada con corrección por
Liv Tyler,
no podría caer en el uso de más lugares comunes—, pasando de una
actitud huraña hasta la plena aceptación de Frank como un amigo con el
que puede hablar de cualquier cosa.
La memoria emocional
Los problemas de memoria de Frank son el principal motivo de que
comience una relación de amistad con Frank, llegando a dar la sensación
de que deja de ser consciente de que él no es más que un robot —una
lástima que el antaño prometedor
Peter Sarsgaard haya quedado para dar una monótona voz a un máquina—. La memoria del robot acabará convirtiéndose en
otro de los ejes vitales de la función,
ya que Frank tendrá que enfrentarse a la disyuntiva de si mantenerla
tal cual o borrarla sin más, una situación aparentemente inofensiva para
la mayoría, pero vital para él teniendo en cuenta la enfermedad que
padece.
La enfermedad de Frank no solamente afecta a la relación con su
autómata, ya que hay una serie de personajes a su alrededor que lo
quieren sin reserva, desconfían de él a las primeras de cambio o
sencillamente se han cansado de su particular modo de vida. Es ahí donde
la decisión tomada por Schreier de liderar la película de una forma
casi imperceptible, confiando en el buen trabajo de los actores y la
—discreta— efectividad del guión da sus mayores frutos, ya que todo
transmite una sensación de normalidad que permite disfrutar con los
saltos de un personaje a otro, todos ellos —con la excepción de Frank—
no del todo bien perfilados, y los pequeños detalles que éstos van
aportando al protagonista, en especial por una
Susan Sarandon que es la única que no palidece ante Langella.
No esperéis grandes hallazgos en ninguna de las tramas, ya que esa
normalidad a la que aludía también sirve para eliminar todo emoción del
nuevo plan de Frank, quedando el atractivo limitado a la innegable
química de la que hace gala con su robot y pequeños apuntes cómicos que
Langella consigue elevar por encima de su auténtico nivel. Y es que su
objetivo en ningún momento es ir más allá de su naturaleza de
entretenimiento blanco para conquistar al público —no es casualidad que
consiguiese el premio del público en el último Festival de Sitges— sin
sobresaltarlo.
Un aceptable pasatiempo realzado por el buen hacer de Frank Langella y el acierto de no extender la historia más allá de lo necesario.
Autor: Mikel Zorrilla (Blog de cine)
